Kako su Amerikanci poverovali u vanzemaljsku invaziju

Radio-drama „Rat svetova“ emitovana je 30. oktobra 1938. godine na CBS-u, u režiji i interpretaciji Orsona Velsa. Bila je adaptacija romana Herberta Džordža Velsa, ali je prikazana kao niz vesti i izveštaja uživo, što je tada bila nova i uverljiva forma.

Radnja je govorila o tome da su vanzemaljci s Marsa sleteli u Nju Džersi, gde su svojim „topovima od toplote“ uništavali vojsku i gradove širom Amerike. U to vreme mnogi ljudi zaista su verovali da na Marsu postoji razvijena civilizacija, jer su i naučnici krajem 19. i početkom 20. veka nagađali o „marsovskim kanalima“ i mogućem životu na crvenoj planeti.

Kako su slušaoci menjali stanice i uključivali se u program bez uvoda, ili jednostavno nisu navikli na takav vid sadržaja, jedan deo publike poverovao je da je reč o stvarnom napadu. Telefonske linije su se usijale, u nekim mestima ljudi su bežali iz domova, a u Njujorku i Nju Džersiju zabeležene su scene panike i molitve u crkvama.

Iako je panika zahvatila veliki broj ljud, razmere panike su kasnije novine preuveličale, u nameri da kritikuju radio kao nedovoljno ozbiljan medij, ironično dajući na težini argumentu da mediji mogu oblikovati svest ljudi koji je u potpunom raskoraku sa realnošću. Vels je narednog dana na konferenciji za štampu morao da se izvinjava, a sam događaj ušao je u istoriju kao prvi dokaz moći medijske manipulacije.

Izvori

1. ‘The War of the Worlds’ radio script from October 30, 1938
2. 'War of the Worlds': Behind the 1938 Radio Show Panic
3. 'I had no idea I'd become a national event': Orson Welles on the mass hysteria of The War of the Worlds