Odakle ruski toponimi u Americi?

Na Zapadu SAD-a, nedaleko od Los Anđelesa i na samo 70 km od San Franciska, nalazi se Ruska reka. Dugačka je 177 km, a površina njenog basena iznosi malo manje od 4000 km². Uliva se u Tihi okean i jedna je od najvećih reka u regionu San Franciska.

Reka je dobila ovaj naziv u 19. veku, kada je grupa Rusa početkom stoleća, na čelu sa izvesnim Ivanom Kuskovim, naselila ovaj prostor. Prvobitno su reku nazvali Slavjanka. Kasnije, nakon odlaska Rusa sa ovih prostora, reka je dobila naziv Ruska, kao svojevrsno svedočanstvo o prisustvu ovog naroda na toj teritoriji.

Početkom 19. veka, ovi prostori pripadali su Španiji, ali su faktičku vlast vršili starosedeoci, indijansko pleme Pomo. Rusi su ubrzo uspostavili kontakt sa Indijancima i izgradili tvrđavu u kojoj su živeli zajedno sa starosedeocima, što predstavlja redak primer prijateljskog odnosa gostiju sa Indijancima.

Naselje su nazvali "Крепость Росс" (kрепость – tvrđava). Danas je Amerikanci nazivaju Fort Ross, a reku Russian River. Nimalo ne čudi tadašnje prisustvo Rusa na ovoj teritoriji, s obzirom da je deo Severne Amerike, Aljaska, tada bio u sastavu Ruske imperije.